Ekadashi: ayuno ritual en el hinduismo

Ekadashi significa literalmente “el undécimo día”, una jornada especial de ayuno y devoción observada en la tradición hindú y jainista. La práctica de Ekadashi o ayuno ritual simboliza el control sobre los once sentidos: cinco órganos de percepción, cinco órganos de acción y la mente. Ekadashi y Ayurveda están conectados por los actos rituales y la influencia de las Puranas y los Dharma Shastras. Se lleva a cabo el undécimo día de cada uno de los dos ciclos lunares del mes, conocidos como krishna paksha (fase menguante) y shukla paksha (fase creciente). Este día es venerado por su poder para purificar el cuerpo y la mente, y se considera muy auspicioso en la búsqueda de la liberación espiritual o moksha.

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Ekadashi en el calendario hindú

El tiempo de cada Ekadashi está determinado por la posición de la luna. El calendario hindú divide la progresión de la luna desde la luna llena a la luna nueva en quince partes iguales, conocidas como tithis. Cada tithi representa un día lunar, y Ekadashi se refiere específicamente al undécimo tithi, que tiene un significado especial en la práctica espiritual.

En un año hay generalmente 24 Ekadashis, y en años bisiestos, puede haber dos Ekadashis adicionales. Cada Ekadashi tiene propiedades únicas y beneficios que se obtienen al realizar actividades específicas en ese día.

Práctica del ayuno en Ekadashi

El ayuno en Ekadashi se extiende durante tres días. Los devotos suelen realizar una comida única en la tarde del día anterior al Ekadashi dasami para asegurarse de que no haya residuos alimenticios en el estómago. El día de Ekadashi, mantienen un ayuno estricto, absteniéndose de alimentos y agua, y rompen el ayuno al amanecer del día siguiente o dwadashi. Este proceso se considera una purificación tanto física como espiritual.

Ekadashi: ayuno ritual en el hinduismo

Modalidades de Ekadashi o ayuno ritual

Existen diferentes formas de observar Ekadashi, lo que permite a cada devoto elegir la práctica que mejor se adapte a su salud, estilo de vida y objetivos espirituales. Las modalidades incluyen:

• Nirjala. Un ayuno total que excluye tanto alimentos como agua. Es considerado el más estricto y beneficioso.
• Jalahar. Permite a los devotos consumir únicamente agua durante el día de Ekadashi.
• Ksheerbhoji. En esta modalidad, los devotos consumen productos lácteos como leche y yogur.
• Phalahari. Permite la ingesta de frutas, ofreciendo una opción más ligera y accesible.
• Naktabhoji. Consiste en tener una única comida, generalmente en la tarde, compuesta por alimentos como sabudana (tapioca), singhada (harina de castaña de agua), shakarkand (batata), y sin granos como arroz o trigo.

El mito de Ekadashi

La mitología hindú cuenta que Vishnu, durante un profundo sueño, fue abordado por un demonio llamado Murdanav. En un intento por atacarlo, el demonio fue enfrentado por una hermosa mujer que emergió de la mente de Vishnu. Esta mujer era Ekadashi, que aceptó casarse con Murdanav solo si él la derrotaba en una batalla. Al final, Murdanav fue vencido y Vishnu, al despertar, bendijo a Ekadashi, declarando que aquellos que hicieran ayuno en su honor alcanzarían moksha, la liberación del ciclo de nacimiento y muerte.

Tipos de Ekadashi o ayuno ritual

Cada uno de los 24 Ekadashis del año está asociado con una encarnación de Vishnu y presenta reglas específicas de ayuno. Aquí están algunos de los más importantes:

1. Putrada Ekadashi. Celebrado en enero, se asocia con la bendición de tener hijos. Los devotos evitan alimentos como arroz, legumbres, ajo y cebolla.
2. Satilla Ekadashi. Dedicado a la donación de semillas de sésamo. El consumo de cereales y legumbres está prohibido.
3. Jaya Ekadashi. Permite recetas como kheer o khichdi de sabudana y el consumo de frutas y leche.
4. Vijaya Ekadashi. Prohíbe el consumo de alimentos tamásicos como el ajo y la cebolla.
5. Amalaki Ekadashi. Se celebra con la adoración de la fruta amla (grosella india), la cual es ofrecida a Vishnu.

Durante los ayunos de Ekadashi, se suele evitar el consumo de granos y legumbres, mientras que las comidas que se permiten incluyen alimentos sattvicos que promueven pureza y claridad espiritual. Los alimentos comúnmente consumidos son frutas, leche, nueces y productos lácteos ligeros. Algunos devotos optan por ayunar completamente, mientras que otros eligen un Naktabhoji, donde consumen una sola comida antes del atardecer, libre de granos y cereales.

Beneficios de los ayunos de Ekadashi

El ayuno de Ekadashi no solo tiene significancia espiritual, sino también beneficios para la salud. Según la tradición védica y ayurvédica, observar el ayuno ayuda a purificar tanto el cuerpo como la mente. Los devotos creen que abstenerse de comer ciertos alimentos y enfocarse en la devoción a Vishnu, les acerca más a la divinidad.

Los beneficios de este ayuno ritual incluyen:

1. Detoxificación del cuerpo. El ayuno elimina residuos digestivos, produce ligereza y facilita la reactivación del metabolismo.
2. Mejora de la salud mental. Al reducir la ingesta de alimentos pesados, se experimenta una mayor claridad mental y un mejor enfoque espiritual.
3. Ayuda en la purificación del karma. Según los textos sagrados, observar Ekadashi con devoción ayuda a limpiar el karma negativo, y se considera un paso hacia la liberación (moksha).

Beneficios de Ekadashi

Fechas de Ekadashi

Las próximas fechas de Ekadashi son las siguientes:

Próximo Ekadashi: Rama Ekadashi

El próximo Ekadashi que se celebrará será Rama Ekadashi, el 27-28 de octubre de 2024. Este Ekadashi es conocido por su poder para liberar a los devotos del ciclo de nacimiento y muerte, y se asocia con la adoración del dios Vishnu. Los devotos intensifican sus prácticas espirituales durante este día, buscando acumular méritos y bendiciones especiales.

Conclusión

Ekadashi o ayuno ritual en el hinduismo, es mucho más que una simple abstinencia alimentaria. Este día simboliza una profunda oportunidad de purificación física, mental y espiritual, alineando a los devotos con sus objetivos de liberación. Ekadashi es una práctica accesible y enriquecedora tanto para el cuerpo como para el espíritu, con diversas modalidades de ayuno que se adaptan a las capacidades de cada persona. Además de sus beneficios espirituales, el ayuno ritual contribuye a la desintoxicación del cuerpo y al equilibrio digestivo, lo que refuerza su importancia tanto en términos religiosos como de salud y bienestar.