Karna purana en Ayurveda: el oleado de los oídos

El oleado de los oídos consiste en la administración de aceite (u otras sustancias), directamente en el canal auditivo externo. Dentro de las rutinas diarias de salud o dinacharya, esta práctica equilibra vata en la región craneal y contribuye a prevenir las enfermedades relacionadas, particularmente la hipoacusia. Como procedimiento terapéutico, karna purana está indicado en el tratamiento de las enfermedades relacionadas con el oído, la mandíbula y el cuello. En el presente artículo reviso el procedimiento, las indicaciones y contraindicaciones, así como las evidencias científicas más relevantes publicadas en torno a karna purana en Ayurveda.

El oleado de los oídos es un procedimiento sencillo y seguro, que puede reportar beneficios significativos. Este tipo de oleado, junto con los más importantes dentro del masaje ayurvédico, forman parte del currículo de nuestro Diploma en Alimentación y Masaje Ayurveda. Y si quieres profundizar en la patología y la terapéutica, te ofrecemos también un Máster en Medicina Ayurveda de dos años de duración.

¿Qué es el karna purana?

El término karna purana procede de las raíces etimológicas karna u oído, y purana o llenado. Refiere, por tanto, el procedimiento para “llenar el oído” con sustancias terapéuticas.

Karna purana no solo tiene acción local sobre el oído, sino que también actúa a nivel sistémico gracias a la absorción de las cualidades de las sustancias administradas. Estas sustancias varían según las necesidades. Destacan las siguientes:

• Aceites medicados: nirgundi taila, apamarge taila, bilvadi taila, ksheera bala taila, deepika taila, arka taila, entre otros.
• Ghee.
• Líquidos como leche, kanji, mutra, etc.
• Zumo o extractos herbales (swarasa): tulsi, arka, lashuna, vasa, ardraka.

Karna purana en Ayurveda

Procedimiento de oleado de los oídos paso a paso

El procedimiento se divide en tres fases: purva karma (preparación), pradhana karma (administración principal) y paschata karma (cuidados posteriores): (1)

Preparación (purva karma)

Antes de iniciar el procedimiento, es fundamental examinar al paciente y confirmar que está indicado el tratamiento. A continuación:

1. El paciente se tumba sobre el lado derecho o izquierdo, dependiendo del oído afectado.
2. Se realiza un masaje suave con aceite tibio alrededor del oído y la oreja durante 5-7 minutos, incluyendo el cuello.
3. Se aplica fomentación usando toallas empapadas en agua caliente, mediante movimientos de vaivén, presión y fricción durante 5-10 minutos. Esta preparación optimiza los resultados del tratamiento.

Administración (pradhana karma)

Durante esta fase se aplica el aceite en el canal auditivo siguiendo estos pasos:

1. Calentar suavemente el aceite (o líquido medicado).
2. Alinear el canal auditivo externo, tirando de la oreja hacia atrás y hacia arriba.
3. Verter el líquido lentamente hasta llenar el canal auditivo.
4. Masajear la raíz de la oreja para potenciar la acción del medicamento.
5. Mantener el aceite en el oído entre 2 y 3 minutos (100 matras), ajustando el tiempo según la patología:
   • Karna roga (enfermedad de oído): 100 matras.
   • Kantha roga (enfermedad de garganta o cuello): 500 matras.
   • Shiro roga (enfermedad de la cabeza): 1000 matras.
   • Dolor local: hasta que el dolor disminuya.

Durante el procedimiento, se pueden realizar movimientos de masticación, o presionar suavemente el trago de la oreja 5-6 veces, para facilitar una mayor absorción del medicamento ayurvédico.

Cuidados posteriores (paschata karma)

Para terminar, seguimos los siguientes pasos:

1. Retirar el exceso de aceite con algodón seco.
2. En caso de afectación bilateral, repetir el procedimiento en el otro oído.
3. Evitar la entrada de agua, objetos extraños y traumatismos en el oído durante varias horas posteriores al procedimiento.

Karna purana en Ayurveda

Beneficios y modo de acción del oleado de los oídos

Karna purana funciona combinando oleado, masaje y calor moderado. Los aceites tibios aplicados ejercen un efecto calmante sobre vata y, dependiendo de las sustancias, también sobre kapha. Los beneficios esperados son los siguientes:

• Nutre los tejidos y células del oído.
• Mejora la circulación sanguínea local y sistémica.
• Reduce el dolor local.
• Equilibra vata y elimina avarana de kapha (recubrimiento y obstrucción).
• Facilita la absorción de las cualidades de las sustancias administradas.

Indicaciones de karna purana en Ayurveda

Caraka destacó la capacidad preventiva de karna purana cuando se practica de forma regular: evita las enfermedades del oído relacionadas con vata dosha (vataja karna roga), la sordera (badhirya), y las enfermedades del cuello (manya roga) y la mandíbula (hanu roga). (2)

Sushruta lo describió como una terapia indicada en enfermedades mandibulares, cervicales, cefaleas y dolor de oído (karna shoola). Vagbhata también mencionó específicamente las indicaciones de patología del oído (karnaroga), y describió el procedimiento: (3, 4)

• Dolor de oído (vataja karnashula).
• Sordera (badhirya).
• Tinnitus (zumbido en los oídos).
• Vértigo.
• Dolor de cabeza.
• Rigidez de cuello y mandíbula.
• Trastornos psicológicos (depresión).

Karna purana en Ayurveda

Contraindicaciones de karna purana en Ayurveda

Karna purana no se recomienda en los siguientes casos:

• Otitis supurativa.
• Tímpano perforado.
• Colesteatoma.

Evidencias científicas sobre karna purana

He seleccionado dos publicaciones relevantes por la metodología científica aplicada y los resultados obtenidos, que validan la aplicación de karna purana en Ayurveda.

La primera, de Palmer et al. (2011), corresponde a un ensayo clínico con 28 pacientes con otomicosis (karnasrava). Se constituyeron dos grupos de 14 pacientes. Al primero se administró karna purana con arka taila, y al segundo se administró gotas óticas de clotrimazol. Se evaluaron los signos y síntomas antes y después del tratamiento. Los resultados mostraron una eficacia comparable entre ambos grupos para la resolución clínica. Arka taila se mostraba así como una alternativa para el tratamiento de la otitis externa fúngica leve, después de limpiar el canal auditivo externo y la indicación del especialista. (5)

En la segunda, Thomas et al. (2024) plantearon un estudio clínico abierto con 30 pacientes de 20–70 años, diagnosticados de tinnitus idiopático (karnanada) y tratados con karna purana de bilva taila, y ashwagandha ghrta por vía oral. Los autores reportaron resultados muy buenos, con mejor respuesta en casos unilaterales, de corta evolución y en sujetos jóvenes y de mediana edad, y peor en sujetos mayores de 45 años. Concluyeron que la combinación es efectiva para tinnitus, pero limitaron su validez por la falta de datos cuantitativos y la ausencia de grupo control. (6)

Conclusión

Karna purana u oleado de los oídos, es un procedimiento seguro, efectivo y ampliamente documentado en la tradición ayurvédica. No solo permite tratar diversas enfermedades del oído, sino que también fortalece y mantiene la salud auditiva. Al combinar masaje, calor y aceites medicados, tiene una acción nutritiva sobre los tejidos que previene enfermedades locales. Cuando se administra como tratamiento, puede mostrar resultados positivos para el dolor de oídos, la sordera y la rigidez de cuello y mandíbula.

Bibliografía

1. Gupta AK, Gupta T, Banne ST. Standard operative procedure & probable mode of action of Karnapoorana. World J Advance Healthc Res. 2020;4(6):280-282.
2. Sharma PV, traductor y editor. Caraka Samhitā. Agniveśa´s tratise refined and annotated by Caraka and redacted by Dṛḍhabala, 4 vols. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 2003. Caraka Saṁhitā sutrasthāna
3. Bhishagratna KK. Suśruta Samhitā, 3 vols. Segunda edición. Varanasi: Chowkhamba Sanskrit Series Office; 2002. Suśruta Saṃhitā, uttaratantra XXI: 1-8.
4. Kunte AM, Navre, RS, compiladores; Harisastri B, Paradkar V, editores. The Astangahrdayasamhita, with the Sarvangasundara Commentary and of Arunadatta and the Ayurvedarasayana Commentary of Hemadri. Reimpresión. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 1982. Aṣṭāṅgahṛdaya Saṁhitā uttarasthāna XVII-XVIII.
5. Palmer KK, Vaghela DB, Manjusha R. A clinical study on the effect of Arka Taila in the management of Karnasrava (Otomycosis). Ayu. 2011 Jul;32(3): 349-52.
6. V KK, Thomas SV, C Nair M, Nair PG, L NM, S A, Tripathi A, Mundada P, Yadav B, Rao BCS, D S, N S. Ayurvedic Management of Presbycusis (Project TOPMAC): Protocol for an Exploratory Randomized Controlled Trial. JMIR Res Protoc. 2024 Sep 23;13:e55089.