Las piedras preciosas y semipreciosas en Ayurveda: significado y usos

El uso de las piedras constituye una de las áreas más singulares y menos comprendidas de la medicina tradicional india. Lejos de ser únicamente un sistema simbólico o astrológico, las gemas forman parte de un entramado terapéutico que combina la farmacología mineral (Rasashastra) y la evidencia clínica tradicional, con la espiritualidad védica y astrológica. Es decir, las piedras preciosas en Ayurveda se usan como materia prima para elaborar sustancias que se ingieren en forma de producto ayurvédico (pishtis y bhasmas), y también como amuletos reguladores de influencias planetarias dentro del marco de la astrología médica (Jyotisha). Con el paso del tiempo, este conocimiento terminó organizándose alrededor del sistema conocido como Navaratna, las nueve gemas principales asociadas a las influencias planetarias védicas.

Los usos de las piedras preciosas y semipreciosas son muy diversos. Esto ha propiciado la transmisión de ideas que no son del todo acertadas, y mezclan conceptos occidentales que distorsionan los usos ortodoxos descritos en la literatura clásica. Te lo mostramos en nuestro Diploma en Alimentación y Masaje Ayurveda, y en el Máster en Medicina Ayurveda.

Las nueve piedras preciosas en Ayurveda: Navaratna

Las referencias a gemas aparecen desde los textos védicos más antiguos. En el Atharva Veda ya se describen amuletos protectores con fines de salud y defensa espiritual. Posteriormente, tratados como el Garuda Purana, el Brihat Samhita de Varahamihira (s. VI) y numerosos textos de Rasashastra, desarrollan una clasificación más técnica de las gemas, sus propiedades y sus aplicaciones.

El sistema Navaratna en Ayurveda representa la forma más popular de utilización de las piedras dentro de la tradición india. Describe las nueve gemas que históricamente se han asociado a los nueve grahas o influencias planetarias:

• Rubí (manikya): Sol (surya).
• Perla (mukta): Luna (chandra).
• Coral rojo (vidrum): Marte (mangal).
• Esmeralda (panna): Mercurio (budha).
• Zafiro amarillo (pushparag): Júpiter (guru).
• Diamante (hiraka): Venus (shukra).
• Zafiro azul (nilam): Saturno (shani).
• Hessonita (gomeda): influencias sutiles (rahu).
• Ojo de gato (vaidurya): Ketu.

La base filosófica de este sistema procede del concepto loka-purusha samya, que describe una correspondencia entre el universo y el individuo. El macrocosmos y el microcosmos reflejan estructuras similares, y los cuerpos celestes pueden influir sobre procesos fisiológicos y psicológicos.

De esta forma, en la tradición médica distinguimos dos usos principales de las piedras preciosas en Ayurveda:

• La terapia espiritual: las piedras se utilizan como amuletos para armonizar las influencias planetarias asociadas a cada individuo.
• La terapia física: las piedras se pulverizan o transforman en bhasma para su consumo interno como otro medicamento más.

Las mismas piedras pueden actuar por mediación astral y kármica para una terapia espiritual (Daivavyapashraya Chikitsa y Jyotisha), o por absorción y acción farmacológica sobre los dhatus y doshas orgánicos para una terapia física (Yuktivyapashraya Chikitsa). Las dos terapias son posibles gracias a la realidad última en la que convergen microcosmos y macrocosmos: los 5 elementos o mahabhutas. En el bhasma se manifiestan como materia densa y en el amuleto (dharana) como forma más sutil.

Las piedras preciosas en la terapia espiritual de la medicina Ayurveda

En el Caraka Samhita se describe la terapia espiritual o Daivavyapashraya chikitsa como sigue: (1)

… recitar mantras, usar raíces y piedras preciosas, realizar actos benéficos, realizar ofrendas, regalos, seguir los preceptos religiosos, expiar, ayunar, bendecir, ofrecer plegarias a (los pies de) los dioses, peregrinar, etc.

Dentro de esta definición encontramos las distintas fórmulas terapéuticas, incluida el uso de las piedras preciosas:

• Mantra: recitación de fórmulas sagradas.
• Aushadha: determinadas sustancias medicinales o amuletos herbales.
• Mani: gemas o piedras preciosas y semipreciosas.
• Mangala: rituales auspiciosos.
• Bali y upahara: ofrendas.
• Homa: rituales de fuego.
• Niyama y prayaschitta: votos y actos de expiación.

En el marco de la terapia espiritual, las piedras preciosas se utilizan especialmente cuando el origen de la enfermedad no parece completamente físico, o resulta difícil de explicar a través de la observación clínica convencional.

Las indicaciones más específicas son:

• Enfermedades de origen incierto.
• Trastornos mentales (manasika roga). (2)
• Alteraciones psicosomáticas.
• Enfermedades asociadas a factores externos (agantuja).
• Enfermedades atribuidas a residuos kármicos.
• Determinados tipos de fiebre (vishama jwara). (3)

Las piedras preciosas en la terapia física de la medicina Ayurveda: pishtis y bhasmas

Uno de los aspectos menos conocidos fuera de India es el uso interno de minerales y gemas procesadas, en el marco de la especialidad farmacéutica alquímica o Rasashastra. El consumo de estas piedras preciosas o semipreciosas puede hacerse en forma de pishti o en forma de bhasma.

Piedras preciosas en Ayurveda

Pishti

Pishti es una preparación obtenida mediante la trituración extremadamente fina de sustancias minerales, generalmente utilizando medios líquidos como agua de rosas, leche o extractos herbales.

Se aplica sobre todo a sustancias más blandas:

• Perlas.
• Coral.
• Conchas.
• Nácar.

La mukta pishti (perla), por ejemplo, es uno de los preparados más conocidos, y se describe tradicionalmente como una sustancia de potencia fría (sheeta) indicada para las siguientes patologías: (4)

• Ansiedad, irritabilidad e insomnio.
• Gastritis e hiperacidez.

Bhasma

Para gemas más duras se utiliza un proceso de transformación alquímica basado en la incineración, que culmina en la obtención del bhasma. Este proceso incluye:

• Múltiples calcinaciones.
• Purificación (shodhana).
• Trituración repetida.
• Incorporación de sustancias vegetales.

El objetivo no es solo reducir el tamaño de partícula, sino transformar la sustancia en una forma biológicamente asimilable y terapéuticamente activa.

Los bhasmas se indican en:

• Enfermedades crónicas.
• Trastornos metabólicos.
• Debilidad general.
• Procesos de rejuvenecimiento (rasayana).

Propiedades terapéuticas de las piedras preciosas en Ayurveda

En la literatura clásica se describen propiedades específicas para cada gema, tanto en términos físicos como energéticos o espirituales. La mejor descripción la encontramos en Rasaratna Samucchaya, que será la principal fuente para desarrollar este epígrafe: (5)

Piedras preciosas en Ayurveda

Rubí (manikya)

El rubí se relaciona con el Sol y se considera una gema vinculada a la vitalidad.

En el Rasaratna Samucchaya se le atribuyen propiedades afrodisíacas (vrishya), estimulantes sobre agni (deepana), además de efectos beneficiosos sobre la función cardíaca y la energía general. Tradicionalmente se utiliza para:

• Aumentar la vitalidad.
• Combatir la apatía y el cansancio.
• Estimular la confianza y el liderazgo.
• Fortalecer la visión.
• Corregir alteraciones relacionadas con pitta dosha.

Perla (mukta)

La perla tiene una naturaleza sheetala o refrescante. (6)

Por su relación con la Luna, se considera una gema que ayuda a estabilizar manas (mente) y aumentar sattva guna.

Las preparaciones físicas a base de perla se han utilizado tradicionalmente en:

• Ansiedad.
• Irritabilidad.
• Alteraciones emocionales.
• Trastornos del sueño.
• Hiperacidez.
• Sensación excesiva de calor corporal.

Coral rojo (vidrum)

El coral rojo aparece asociado a Marte. Se considera una gema relacionada con el coraje y la capacidad de acción. Tradicionalmente se relaciona con la sangre y la fuerza.

Sus indicaciones como preparado incluyen:

• Anemia (pandu).
• Debilidad general.
• Disminución de inmunidad.
• Procesos de recuperación.
• Procesos de cicatrización.

Esmeralda (panna)

La esmeralda se asocia con Mercurio, y funciones relacionadas con el intelecto y la comunicación. Por eso, en la literatura se relaciona con buddhi (intelecto) y medha (capacidad de retención).

Las indicaciones ayurvédicas tradicionales son:

• Trastornos neurológicos.
• Dificultades de aprendizaje.
• Alteraciones del habla.
• Estrés.
• Trastornos psicosomáticos.

Zafiro amarillo (pushparag)

Se ha asociado históricamente con Júpiter. Se considera una gema relacionada con la sabiduría y el crecimiento. También se ha relacionado con la fortuna (bhagya) y el dharma.

Sus productos están indicados en:

• Obesidad.
• Trastornos metabólicos.
• Alteraciones hepáticas.
• Diabetes.
• Desarrollo espiritual.

Diamante (hiraka)

Su bhasma se ha indicado tradicionalmente para:

• Vitalidad.
• Longevidad (ayushya).
• Trastornos reproductivos.
• Alteraciones urinarias.
• Fortalecimiento general.

Zafiro azul (nilam)

El zafiro azul es probablemente una de las piedras más conocidas, y a las que se ha atribuido más poder. Debido a su fuerte asociación con Saturno, algunos textos aconsejan utilizarla con precaución.

Se describen indicaciones en:

• Enfermedades crónicas.
• Trastornos nerviosos.
• Parálisis.
• Alteraciones severas de vata dosha.

Granate canela o hessonita (gomeda)

Esta piedra tiene acción protectora frente a bhuta vidya (entidades que pueden poseer al paciente) y a graha badha (malas influencias astrológicas).

Tradicionalmente se ha utilizado para:

• Enfermedades difíciles de diagnosticar.
• Pensamientos obsesivos.
• Miedos y fobias.
• Estados de confusión.

Ojo de Gato (vaidurya)

El Ojo de Gato aparece asociado a ketu (no es un astro sino un punto matemático donde la Luna cruza la eclíptica hacia el sur) y a procesos espirituales profundos.

También se considera una ayuda en procesos relacionados con moksha.

Hay una analogía directa entre la cualidad óptica de la piedra, que no permite atrapar la luz, y el principio metafísico de ketu, que no tiene forma o identidad concreta, y se relaciona con el principio de soltar o liberar.

Tradicionalmente se indica en:

• Enfermedades de origen incierto.
• Alergias.
• Infecciones.
• Protección psíquica.
• Apoyo espiritual.

Conclusión sobre las piedras preciosas en Ayurveda

Las piedras preciosas y semipreciosas han ocupado un lugar singular dentro del Ayurveda, integrando medicina, espiritualidad y tradición. El sistema de Navaratna en Ayurveda refleja una visión holística de la salud, donde cuerpo, mente y conciencia se consideran profundamente conectados entre sí, y con el cosmos del que somos parte. Ya sea mediante su uso como amuletos o como producto de uso interno, las gemas continúan representando una parte valiosa del conocimiento médico tradicional indio.

Bibliografía

1. Sharma PV, traductor y editor. Caraka Samhitā. Agniveśa´s tratise refined and annotated by Caraka and redacted by Dṛḍhabala, 4 vols. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 2003. Caraka Saṁhitā sutrasthāna XI: 54.
2. Sharma PV, traductor y editor. Caraka Samhitā. Agniveśa´s tratise refined and annotated by Caraka and redacted by Dṛḍhabala, 4 vols. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 2003. Caraka Saṁhitā cikitsāsthāna IX: 92-94.
3. Sharma PV, traductor y editor. Caraka Samhitā. Agniveśa´s tratise refined and annotated by Caraka and redacted by Dṛḍhabala, 4 vols. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 2003. Caraka Saṁhitā cikitsāsthāna III: 309-315.
4. Khairnar B, Barve M, Khedekar S, & Sawant P. A Review on Pishti Kalpana. Journal of Ayurveda and Integrated Medical Sciences. 2017; 2(02): 212-214.
5. Shastri A. (Ed.). Rasaratnasamuchchya of Vagbghata. 9th ed. Varanasi: Choukhamba Sanskrita Publication; 1995. Rasaratnasamuchchya IV (Ratnanam Shudhyadi Nirupana).
6. Sharma PV, traductor y editor. Caraka Samhitā. Agniveśa´s tratise refined and annotated by Caraka and redacted by Dṛḍhabala, 4 vols. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 2003. Caraka Saṁhitā cikitsāsthāna XXIII: 200.