Basavarajiyam en Ayurveda: el tratado médico esencial del sur de la India

Dentro de la literatura clásica del Ayurveda existen obras ampliamente reconocidas como el Caraka Samhita o el Sushruta Samhita. Sin embargo, en el sur de la India, especialmente en las regiones de Andhra Pradesh y Telangana, existe otro texto que durante siglos ha ocupado un lugar privilegiado entre los médicos tradicionales: el Basavarajiyam en Ayurveda. Esta obra, escrita originalmente en sánscrito e incorporando numerosos versos en telugu, se convirtió en un auténtico manual de referencia para generaciones de practicantes ayurvédicos. Su carácter enciclopédico, la amplitud de enfermedades tratadas, y su particular énfasis en la alquimia médica, destacan a esta obra dentro de la tradición ayurvédica.

¿Quién fue el autor del Basavarajiyam?

El autor del Basavarajiyam fue Kotturu Basava-raja, un médico originario de la actual Andhra Pradesh. Según los datos que aparecen en la propia obra, era descendiente de Nilakantha e hijo de Namah-sivaya, quien había sido discípulo de Ramadesika-Aradhya, perteneciente al pontificado de Nidimamidi, una importante institución religiosa virashaiva con influencia en los actuales estados vecinos Andhra Pradesh y Karnataka.

Basava-raja se presenta a sí mismo como un médico de reconocido prestigio, llegando a describirse como un “ornamento entre los médicos”. A pesar de ello, los detalles sobre su vida siguen siendo limitados, y durante mucho tiempo fue confundido con otras figuras históricas llamadas basava, incluyendo al reformador religioso Basavesvara.

Los estudios realizados sobre el contenido de la obra sugieren que Basava-raja estuvo estrechamente vinculado al actual estado de Telangana. El uso de expresiones locales, nombres vernáculos de plantas medicinales y referencias culturales específicas de esta zona, apoyan la idea de que desarrolló allí tanto su formación como su práctica médica.

¿En qué época se escribió el Basavarajiyam?

Durante años algunos estudiosos situaron a Basava-raja en torno al siglo XII, asociándolo al movimiento virashaiva. Sin embargo, un análisis detallado de las fuentes citadas en la obra ofrece una perspectiva diferente.

Basavarajiyam menciona numerosos textos médicos compuestos entre los siglos VI y XV, así como enfermedades y medicamentos descritos por autores posteriores. Además, aparece una referencia a la unidad monetaria denominada ekanni, una moneda de cobre introducida durante la administración británica en la India a finales del siglo XVIII.

Este dato ha llevado a diversos investigadores a concluir que Basava-raja probablemente vivió entre 1764 y 1797, situando la composición de la obra en el siglo XVIII.

¿Qué es Basavarajiyam en Ayurveda?

Conocido también como Vrsa-rajiyam o Basavakam, el Basavarajiyam es un extenso compendio médico compuesto por aproximadamente 6.400 versos distribuidos en 25 capítulos.

Su objetivo declarado era reunir los conocimientos y tratamientos más apreciados por los médicos de su tiempo, para ponerlos al servicio del bienestar general de la población.

La obra combina enseñanzas médicas tradicionales, observaciones clínicas, formulaciones farmacológicas, procedimientos terapéuticos, aspectos astrológicos relacionados con la salud y un amplio desarrollo de la alquimia aplicada a la medicina.

Basavarajiyam en Ayurveda

Las fuentes utilizadas por Basava-raja

El autor señala que su trabajo se basa en numerosas obras médicas anteriores, consideradas auténticas “joyas literarias”. Entre ellas aparecen textos muy conocidos dentro de la tradición ayurvédica, como los de Caraka, Madhava y Vagbhata.

También menciona otros tratados cuya identificación resulta difícil o que actualmente se consideran perdidos, como:

• Bhairava-kalpa.
• Siddha-rasa-arnava.
• Bheshaja-kalpa.
• Devi-sastra.
• Sarira-sutra.
• Asviniya-ayurveda.
• Sindura-darpana.
• Chandra-kalpa.
• Nandi-nathiya.
• Agni-matantaram.

Además, la obra incluye referencias procedentes de tratados astrológicos, textos puránicos y otras fuentes que el propio compilador no identifica de manera específica.

La estructura del Basavarajiyam en Ayurveda

Los 25 capítulos del Basavarajiyam abarcan prácticamente todos los aspectos de la medicina ayurvédica conocidos por el autor.

Uno de los aspectos más destacados de la obra es la importancia otorgada al diagnóstico. El examen del pulso (nadi-pariksa) ocupa un lugar central, complementado por otros métodos clásicos como el tacto (sparsa), la observación visual (rupa) y el análisis de la voz (sabda).

El primer capítulo, con 638 versos, es el más extenso de toda la obra. Aunque se centra en distintos tipos de fiebre, desarrolla aspectos fundamentales de la medicina general, entre ellos:

• Diagnóstico clínico.
• Examen clínico.
• Teoría de los doshas.
• Dieta terapéutica.
• Ayuno.
• Principios generales del tratamiento.

El segundo capítulo profundiza en la sintomatología y presenta numerosos remedios, muchos de ellos de carácter mineral y químico.

El tercer capítulo aborda el análisis de la orina, las alteraciones de los doshas, la influencia de las estaciones sobre la salud y los medicamentos apropiados para las distintas afecciones.

A partir del cuarto capítulo, se analiza una amplia variedad de enfermedades, incluyendo:

• Tuberculosis.
• Anemia.
• Ictericia.
• Hidropesía.
• Enfermedades nerviosas.
• Trastornos mentales.
• Epilepsia.
• Enfermedades de la piel.
• Enfermedades oculares.
• Trastornos urinarios.
• Elefantiasis.
• Fístulas.
• Diabetes.
• Disentería.
• Abscesos.
• Bocio.
• Vómitos e hipo.

El capítulo 23 aborda los efectos y tratamientos de mordeduras y picaduras de serpientes, escorpiones, perros y roedores. Incluso incluye una fórmula ritual utilizada como protección frente a las mordeduras de serpiente.

Por su parte, en el capítulo 24 se estudian los aspectos astrológicos y kármicos relacionados con la enfermedad. Entre los remedios recomendados aparecen:

• Recitación de fórmulas sagradas.
• Actos de caridad.
• Alimentación de personas necesitadas.
• Rituales religiosos.
• Adoración de diversas deidades.
• Uso de piedras preciosas.
• Circunvalación de árboles sagrados.
• Recitación de los mil nombres de Vishnu.

El último capítulo está dedicado principalmente a las preparaciones minerales y alquímicas. En él se describe el tratamiento medicinal de los metales y la preparación de fármacos de carácter químico, lo que refuerza su vinculación con la tradición rasa-siddha, también conocida como rudra-sampradaya.

La obra fue extremadamente popular en Andhra Pradesh y Karnataka, especialmente en la primera de estas regiones. Llegó a considerarse una recopilación tan completa y meticulosa de prescripciones médicas autorizadas que los médicos familiarizados con ella estimaban innecesario consultar tratados clásicos como Caraka Samhita, Sushruta Samhita o Madhava Nidana.

El texto ha sido impreso en numerosas ocasiones, a menudo acompañado de traducción al telugu.

Basavarajiyam en Ayurveda

Conclusión

El Basavarajiyam en Ayurveda es una de las obras médicas más importantes del sur de la India. Su amplitud temática, que abarca desde el diagnóstico y tratamiento de enfermedades hasta la alquimia médica y las prácticas tradicionales, lo convirtió en un texto de referencia para generaciones de médicos ayurvédicos. Hoy, sigue siendo una muestra del rico legado terapéutico desarrollado en el sur de la India.

Bibliografía

Narayana A. Basavarajiyam. Delhi: Central Council for Research in Ayurvedic Sciences; 2013.