El pronóstico en Ayurveda

Antes de empezar cualquier tratamiento, el profesional ayurvédico debe conocer qué enfermedad está enfrentando y si se puede curar o no. Lo primero define el diagnóstico y lo segundo el pronóstico. La importancia del pronóstico en Ayurveda radica en la posibilidad de ajustar el esfuerzo terapéutico, porque tratar algo que no tiene cura es perder tiempo, confianza y recursos, tanto del lado del profesional como del paciente. Según su gravedad, las enfermedades se agrupan en cuatro niveles: las que se curan fácilmente, las que se curan con esfuerzo, las que no se curan pero se controlan, y las que no tienen cura. En el presente artículo analizo este concepto ayurvédico y la clasificación más generalizada en la literatura clásica, mencionando algunos ejemplos típicos de cada grupo.

El pronóstico ayurvédico no es una simple intuición, sino el resultado de observar al paciente de forma metódica y recopilar abundante información relacionada. Descubre esto y mucho más en nuestro Diploma en Alimentación y Masaje Ayurveda, y en el Máster en Medicina Ayurveda.

Concepto de pronóstico en Ayurveda

El pronóstico ayurvédico es el juicio clínico mediante el cual el profesional determina el grado de curabilidad de una enfermedad. La información clave se deriva de nidana panchaka, es decir, del conjunto de 5 aspectos que definen la enfermedad y que el profesional debe identificar:

• Nidana (etiología): qué causó la enfermedad.
• Purvarupa (síntomas premonitorios): qué avisos previos proporcionó la enfermedad.
• Rupa (signos y síntomas): qué síntomas presenta ahora.
• Upashaya (respuesta terapéutica): cómo responde el paciente a un tratamiento de prueba.
• Samprapti (patogenia): cómo se desarrolló la enfermedad a lo largo de todo su curso.

La información más valiosa para el pronóstico es samprapti, porque no solo facilita la explicación sobre el origen y el recorrido de la enfermedad, sino que también contiene, por definición, la clave de su curabilidad. Esta curabilidad depende fundamentalmente de los doshas implicados, los tejidos afectados, la fuerza del paciente y la presencia de complicaciones. En el Caraka Samhita encontramos un análisis más detallado de los factores involucrados en el pronóstico: (1)

• Hetu (causa): es decir, si lo que ha desencadenado la enfermedad es de intensidad leve, moderada o grave; también si es causa única o múltiple.
• Purvarupa (síntomas premonitorios).
• Rupa (signos y síntomas actuales): particularmente, si la sintomatología clínica se presenta de forma leve, moderada o grave.
• Dosha-samkhya (número de doshas implicados).
• Dosha-dushya samyoga: si el dosha causante está localizado o no en su sede natural. Cuando es así, el pronóstico mejora.
• Prakriti del paciente: cuando coincide con el dosha agravado, el pronóstico empeora.
• Kala (estación) y desha (lugar de residencia): actúan con la misma lógica que la constitución.
• Marga (vía o canal): si la enfermedad recorre un solo canal (ekapatha), dos (dvipatha) o todos (sarva-marga).
• Upadrava (complicaciones).
• Navatva / chirakala: si la enfermedad es reciente o crónica.
• Marma-sandhi-asthi-samshraya: si la enfermedad compromete puntos vitales, articulaciones o huesos.
• Bala o fuerza del paciente: define la resistencia frente a la enfermedad, pero también la tolerancia al tratamiento.
• Chatushpada-sampat: disponibilidad y calidad de los cuatro pilares terapéuticos: médico, medicamento, auxiliar y paciente.
• Indriya-nasha / sammoha: pérdida de función sensorial o de consciencia, que indican mal pronóstico.
• Arishta lakshana: presencia de signos premonitorios de muerte, que anticipan un desenlace fatal próximo.

El pronóstico en Ayurveda

La clasificación pronóstica de las enfermedades en Ayurveda

En el Astangahrdaya Samhita se clasifican las enfermedades en dos grandes grupos: curables (sadhya) e incurables (asadhya). Cada uno de estos grupos se divide, a su vez, en dos categorías, dando lugar a cuatro tipos de pronóstico: (2)

• Enfermedades fácilmente curables o su-sadhya.
• Enfermedades curables con dificultad o krcchra-sadhya.
• Enfermedades incurables, pero controlables o yapya.
• Enfermedades completamente incurables o anupakrama.

Por su parte, en el Sushruta Samhita se simplifica esta clasificación distinguiendo únicamente tres categorías: enfermedades curables, enfermedades controlables e incurables. (3)

Enfermedades fácilmente curables o su-sadhya

Las enfermedades fácilmente curables son aquellas que: (4)

• Pueden tratarse sin dificultad (sukha-sadhya).
• Requieren medidas terapéuticas sencillas (sukhopaya).
• Se curan en un corto período de tiempo (kalena alpena).

Son ejemplos de enfermedades fácilmente curables los siguientes:

• Nutana jvara (fiebre reciente).
• Pratisyaya (resfriado común).
• Kasa incipiente (tos en estadio inicial).
• Sadyo-vrana (herida reciente y limpia).
• Ajirna leve (indigestión).
• Kshudra kustha (dermatitis y afecciones cutáneas menores).
• Vataja shula simple (dolor cólico no complicado).

En los textos clásicos se señalan diversos factores que mejoran el pronóstico:

• El paciente tiene una constitución fuerte y tolera bien los medicamentos y los procedimientos terapéuticos, incluida la cirugía.
• La enfermedad se encuentra en una fase inicial (agra-rupa).
• La enfermedad todavía no ha afectado a órganos o estructuras vitales (amarma-ga).
• La causa que originó la enfermedad ha sido leve (alpa-hetu).
• No existen complicaciones ni enfermedades asociadas (anupadrava).
• El paciente es joven (yunah). No es un niño ni un anciano.
• El paciente es varón (puman). Se considera que las mujeres toleran peor los tratamientos intensivos.
• El paciente tiene dominio de sí mismo (jitatma).

Existe además otro criterio para considerar una enfermedad fácilmente curable: la diferencia (atulya) entre los doshas activados, frente a los tejidos afectados. También respecto de las siguientes condiciones:

• Su constitución (prakrti).
• La región donde vive el paciente (desa).
• La estación del año (rtu).
• La causa de la enfermedad (nidana).
• Los síntomas premonitorios (purva-rupa).
• Los síntomas manifestados (rupa).

Esto quiere decir que una agravación patológica de doshas, cuando estos son diferentes de los propios de la constitución, es menos grave porque el organismo puede compensarlos mejor. Análogamente con el resto de las condiciones.

Asimismo, cuando los cuatro pilares del tratamiento (el médico, el paciente, los medicamentos y el asistente o cuidador) son adecuados y están disponibles (pada-sampat), la curación resulta mucho más fácil. Esto es así hasta el punto de que, incluso una enfermedad considerada incurable, puede llegar a curarse cuando estos pilares se dan en estado óptimo. (5)

Por el contrario, si cualquiera de estos cuatro pilares es deficiente (padapacara), incluso una enfermedad curable puede convertirse en incurable.

Además, cuando las influencias astrológicas (graha) son favorables (anuguna), la enfermedad también se cura con mayor facilidad. (6)

Otro factor favorable es que la enfermedad siga un único camino patológico (eka-marga), es decir, que afecte exclusivamente al ámbito interno (abhyantara), externo (bahya) o intermedio (madhya). Algunos comentaristas interpretan además esta expresión como la alteración de un solo dosha, en lugar de dos o tres simultáneamente.

El pronóstico en Ayurveda

Enfermedades curables con dificultad o krcchra-sadhya

En esta categoría se incluyen enfermedades que todavía pueden curarse, aunque requieren tratamientos prolongados, complejos o especialmente intensivos. Con frecuencia precisan de cirugía, cauterización u otros procedimientos mayores, así como largos periodos de tratamiento y seguimiento.

Ejemplos:

• Vata-pittaja kustha (dermatitis por combinación de vata y pitta).
• Vataja pakshaghata (hemiplejia de predominio vata).
• Dvidoshaja gulma (tumor o masa abdominal).
• Vata-pittaja jvara (fiebre por combinación de vata y pitta).
• Vata-pittaja visarpa (herpes por combinación de vata y pitta).
• Dvidoshaja shotha (edema o inflamación de origen en dos doshas).

El pronóstico empeora cuando:

• Existen complicaciones.
• Intervienen dos doshas simultáneamente.
• La enfermedad lleva mucho tiempo instaurada.
• El paciente pertenece a grupos especialmente vulnerables, como lactantes, ancianos o mujeres embarazadas.

En los textos clásicos se indica además que una enfermedad reciente (nava), suele ser mucho más fácil de tratar que otra que se ha cronificado.

Enfermedades incurables pero controlables o yapya

Las enfermedades yapya no pueden curarse definitivamente, pero sí mantenerse bajo control durante largos periodos. Sin embargo, como la duración de la vida del paciente aún no ha llegado a su fin, la enfermedad no resulta necesariamente mortal.

El objetivo del tratamiento ya no es la curación completa, sino mantener la calidad de vida del paciente. Mediante una dieta adecuada, un estilo de vida correcto y un tratamiento continuo, el paciente puede permanecer estable durante años. (7)

Los autores clásicos comparan esta situación con sostener mediante un puntal una estructura que amenaza con derrumbarse: el tratamiento no elimina el problema, pero retrasa su evolución y permite conservar la estabilidad.

Pertenecen a esta categoría las enfermedades que:

• Afectan a varios dhatus.
• Han alcanzado los marmas (órganos o puntos vitales) y las articulaciones (sandhi).
• Se deben a la alteración simultánea de dos
• Presentan carácter crónico.
• Pueden aliviarse mediante una alimentación y un régimen de vida apropiados.

Son ejemplos clásicos los siguientes:

• Pittaja prameha (diabetes con predominancia de pitta).
• Vatarakta (artritis gotosa).
• Kustha avanzado (patología dermatológica con afectación del tejido medas).

El tratamiento es especialmente importante en este pronóstico. Mientras el tratamiento continúa, el paciente permanece relativamente estable. Pero si se abandona, el paciente muere: kriyayam tu nivrttayam sadyo vinasyati. (7)

Sin una atención adecuada el paciente puede empeorar. Las enfermedades curables (sadhya) pueden convertirse en controlables (yapya). Las enfermedades controlables pueden terminar siendo incurables (asadhya). Y las enfermedades incurables pueden acabar provocando la muerte del paciente (ghnanti pranan).

Enfermedades completamente incurables o anupakrama

Las enfermedades anupakrama son aquellas que no responden al tratamiento. En el Astangahrdaya Samhita se denominan enfermedades “sin posibilidad de intervención terapéutica”, mientras que otros textos emplean los términos pratyakhyeya, es decir, “aquellas que el médico debe rechazar”.

Ejemplos clásicos de enfermedades incurables son los siguientes:

• Bhagandara shataponaka (fistula anal “de cien orificios”, es decir, con múltiples ramificaciones).
• Antraja vriddhi (hernia intestinal).
• Kustha pancama-karma-guna prapta (afectaciones dermatológicas de evolución larga).
• Vataja prameha (diabetes originada por vata dosha o diabetes tipo I).

Estas enfermedades se acompañan de signos claros de deterioro avanzado, entre ellos: (8)

• Confusión mental y desorientación (bhrama).
• Pérdida de la conciencia (moha).
• Indiferencia hacia la vida o el bienestar (arati).
• Deterioro o pérdida de las funciones sensoriales (aksa-nasa).
• Signos y síntomas de muerte próxima.

Generalmente se presenta agravación simultánea de los tres doshas, múltiples complicaciones y un importante deterioro de los tejidos corporales. Sin embargo, los textos clásicos insisten en un aspecto ético de enorme relevancia: el médico nunca debe abandonar al paciente. Aunque la enfermedad sea incurable, debe seguir proporcionando alivio, cuidados y tratamiento mientras exista vida. La gracia divina o la buena fortuna (daiva-yoga) pueden devolver inesperadamente la salud y la vida al paciente, en cualquier momento.

Conclusión sobre el pronóstico en Ayurveda

El pronóstico en Ayurveda no consiste únicamente en predecir la evolución de una enfermedad. Es una valoración integral que combina el estado del paciente, la naturaleza del proceso patológico, los recursos terapéuticos disponibles y la experiencia clínica del médico. La clasificación en enfermedades fácilmente curables, difíciles de curar, controlables e incurables demuestra el elevado grado de desarrollo de la medicina ayurvédica clásica, y su enfoque de medicina centrada en el paciente. Muchos de estos principios conservan hoy un notable interés, especialmente en el ámbito de la medicina preventiva y del manejo de las enfermedades crónicas.

Bibliografía

1. Sharma PV, traductor y editor. Caraka Samhitā. Agniveśa´s tratise refined and annotated by Caraka and redacted by Dṛḍhabala, 4 vols. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 2003. Caraka Saṁhitā sutrasthāna X: 11-20.
2. Kunte AM, Navre, RS, compiladores; Harisastri B, Paradkar V, editores. The Astangahrdayasamhita, with the Sarvangasundara Commentary and of Arunadatta and the Ayurvedarasayana Commentary of Hemadri. Reimpresión. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 1982. Aṣṭāṅgahṛdaya Saṁhitā sutrasthāna I: 29-30.
3. Bhishagratna KK. Suśruta Samhitā, 3 vols. Segunda edición. Varanasi: Chowkhamba Sanskrit Series Office; 2002. Suśruta Samhitā sutrasthāna XXXV.
4. Srikantha Murthy KR (trad.). Astanga Sangraha of Vagbhata. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 1999. Astanga Sangraha sutrasthāna I: 29.
5. Kunte AM, Navre, RS, compiladores; Harisastri B, Paradkar V, editores. The Astangahrdayasamhita, with the Sarvangasundara Commentary and of Arunadatta and the Ayurvedarasayana Commentary of Hemadri. Reimpresión. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 1982. Aṣṭāṅgahṛdaya Saṁhitā sutrasthāna I: 31.
6. Kunte AM, Navre, RS, compiladores; Harisastri B, Paradkar V, editores. The Astangahrdayasamhita, with the Sarvangasundara Commentary and of Arunadatta and the Ayurvedarasayana Commentary of Hemadri. Reimpresión. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 1982. Aṣṭāṅgahṛdaya Saṁhitā sutrasthāna I: 30-31.
7. Kunte AM, Navre, RS, compiladores; Harisastri B, Paradkar V, editores. The Astangahrdayasamhita, with the Sarvangasundara Commentary and of Arunadatta and the Ayurvedarasayana Commentary of Hemadri. Reimpresión. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 1982. Aṣṭāṅgahṛdaya Saṁhitā sutrasthāna I: 32.
8. Kunte AM, Navre, RS, compiladores; Harisastri B, Paradkar V, editores. The Astangahrdayasamhita, with the Sarvangasundara Commentary and of Arunadatta and the Ayurvedarasayana Commentary of Hemadri. Reimpresión. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 1982. Aṣṭāṅgahṛdaya Saṁhitā sutrasthāna I: 33.