Koshtha en Ayurveda: importancia de la tipología del intestino en la salud y en los tratamientos ayurvédicos

El término koshtha en Ayurveda hace referencia a la naturaleza del tracto digestivo, particularmente del intestino. Define la motilidad intestinal (desplazamiento de los alimentos y de las heces hasta la evacuación) y también el movimiento de los doshas entre koshtha (tubo digestivo) y shakha (tejidos, zonas periféricas). Aunque se conoce poco, su importancia clínica es similar a agni. Las características de koshtha en cada persona están influenciadas por la constitución o predominancia de vata, pitta o kapha. Conocer bien koshtha es fundamental para personalizar las recomendaciones de salud, y también para diseñar los tratamientos y dosificaciones óptimas en cada paciente. En el presente artículo reviso la anatomía y la fisiología de koshtha, así como su importancia en el proceso patológico y el diseño del tratamiento.

¿Conocías el concepto de koshtha y sus aplicaciones? El éxito de un tratamiento ayurvédico depende de una valoración correcta de él. Ya sea para apaciguar doshas o para eliminarlos, es importante conocer la naturaleza y la respuesta de koshtha. Te contamos todo esto en profundidad en el Diploma en Alimentación y Masaje Ayurveda y en el Máster en Medicina Ayurveda.

Anatomía de koshtha en Ayurveda

Ayurveda se caracteriza por ser una medicina basada en la persona: el profesional debe conocer la naturaleza del paciente y el comportamiento singular de la enfermedad en él. Caraka lo expresaba así: Purusham purusham vikshaya, es decir “examinando a cada persona de manera individual”. (1)

La naturaleza de cada paciente está definida por características como la dominancia de uno o varios doshas (prakrti o constitución), la capacidad digestiva (agni), la fuerza (bala) o el movimiento intestinal (koshtha).

Desde el punto de vista anatómico, koshtha es una cavidad formada por una envoltura (avarana) constituida por dhatus (estructuras sólidas). También se conoce como mahasrotasa, que se extiende desde la boca hasta el ano, es decir, comprende todo el sistema digestivo, y se considera una de las vías internas de enfermedad (abhyantara roga marga). En concreto, koshtha abarca estos 15 órganos o koshthangas de la cavidad toracoabdominal: (2)

• Nabhi (región umbilical).
• Hridaya (corazón).
• Kloma (región del pulmón/tráquea).
• Yakrit (hígado).
• Pliha (bazo).
• Vrukka (riñones).
• Vasti (vejiga urinaria).
• Purishaadhara (ciego, recto).
• Aamashaya (estómago).
• Pakwashaya (intestino grueso como receptáculo de comida digerida).
• Uttara Guda (recto).
• Adhara Guda (canal anal superior e inferior).
• Kshudrantram (intestino delgado).
• Sthoolantram (intestino grueso)
• Vapavahanam (omento).

Koshtha en Ayurveda

Fisiología de koshtha en Ayurveda

Según el predominio de los doshas vata, pitta y kapha, se distinguen, respectivamente, krura koshtha, mridu koshtha y madhyam koshtha. (3)

Por lo general, una persona que presenta estreñimiento se considera de tipo krura koshtha. Sin embargo, esta valoración puede resultar engañosa, ya que el estreñimiento podría ser una condición adquirida o patológica. Por eso es importante distinguir entre las características constitucionales y las adquiridas.

Veamos con más detalle las características de cada koshtha para una valoración más precisa:

Krura koshtha

En krura koshtha predomina vata, lo que provoca heces duras y dificultad para evacuarlas, pudiendo llegar incluso a impedir su eliminación. Predominan las cualidades (gunas) de vata ruksha (seca) y khara (áspera). Por eso presenta una actividad secretora y absorbente reducida. Su agni es vishama (irregular). Características:

• No evacúa con regularidad, presenta heces duras y secas. Necesita esfuerzo y mucho tiempo para defecar, y la sensación de evacuación es insatisfactoria.
• Rara vez presenta diarrea y experimenta estreñimiento con mayor frecuencia. Necesita purgantes de acción intensa.
• Un laxante con la dosis de prueba de sneha (generalmente ghee) no produce cambios en los hábitos intestinales.

Mridu koshtha

En mridu koshtha predomina pitta. Prevalecen las cualidades de pitta sara (fluida o móvil), drava (líquida), snigdha (untuosa) y laghu (ligera). Este koshtha presenta una secreción mayor y una absorción más reducida. Su agni es teekshana (intenso). Características:

• Evacúa regularmente una o dos veces al día. Presenta heces semisólidas. La defecación es fácil, necesita poco tiempo y deja una sensación satisfactoria.
• Presenta con frecuencia heces acuosas tras consumir bebidas calientes, té o leche.
• Los laxantes suaves provocan diarrea con facilidad. Tras una dosis de prueba de 30 ml de ghee, las heces se vuelven ligeramente más blandas y puede aumentar la frecuencia de las deposiciones.

Madhyam koshtha

Predominan las cualidades de kapha snigdha (untuosa), guru (pesada) y sthira (estable). Por ello, se considera que existe un nivel óptimo de secreción y absorción. Su agni es manda. Características:

• Evacúa una vez al día, con heces blandas formadas y un esfuerzo mínimo.
• No suele presentar diarrea ni estreñimiento.
• Necesita dosis intermedias de purgantes y laxantes. Tras la dosis de prueba de ghee, presenta heces semisólidas o formadas, con una o dos deposiciones.

Importancia patológica de koshtha y del movimiento de los doshas (dosha sancharan)

Koshtha tiene una gran importancia desde el punto de vista patológico, ya que constituye una vía interna de enfermedad (abhyantara roga marga). Caraka describe tres vías de propagación de la enfermedad: la periférica (bahya), la intermedia (madhyama) y la interna (abhyantara), relacionada con koshtha. Es en koshtha donde se originan enfermedades como jwara (fiebre), atisara (diarrea), vamana (vómito), kasa (tos), shwasa (disnea), hikka (hipo) y anaha (distensión abdominal). (4)

Durante la enfermedad los doshas se mueven entre koshtha y shakha. En ese movimiento, vata dosha es el actor principal por su cualidad móvil. Sabemos que el paso de los doshas desde koshtha a shakha empeora el pronóstico, dificulta el tratamiento, y reduce los efectos de las terapias de purificación (shodhana) y apaciguamiento (shamana). Cuando esto ocurre, el primer objetivo del tratamiento es devolver los doshas a koshtha, su localización original. Y eso se logra mediante terapias de licuefacción, limpieza de canales o pacificación de vata dosha. (5)

Koshtha en Ayurveda

Importancia de koshtha en el tratamiento ayurvédico

La valoración de koshtha es fundamental para ajustar correctamente el tratamiento y la dosis en cada paciente. Según el tratamiento indicado, tendremos en cuenta las siguientes consideraciones:

• Tratamiento apaciguador (shamana): las características de koshtha determinarán qué sustancias medicinales utilizar y en qué dosis. Los pacientes con mridu koshtha requieren medicamentos de potencia suave y dosis mínimas, mientras que en krura koshtha se requieren medicamentos de acción intensa y dosis elevadas.
• Tratamiento eliminador o purificador (shodhana): basti, virechana y vamana son los principales procedimientos de eliminación de doshas descritos en el Ayurveda. La elección de un procedimiento u otro de panchakarma dependerá de koshtha. Krura koshtha se asocia con la indicación de basti, mridu koshtha con virechana y madhyam koshtha con vamana. (6)

Relación entre koshtha, agni y oleado en el tratamiento ayurvédico

Cuando se desconoce el tipo de koshtha o la fuerza de agni, se administra una dosis de prueba de grasa medicinal (sneha), que se conoce como hrasiyasi matra. Es una cantidad pequeña de sneha cuya cantidad exacta no está definida en la literatura clásica. A partir de esa prueba se observa cuánto tarda en digerirse (las fuentes la sitúan entre 3 y 6 horas), y con esa información se decide la dosis diaria, que puede ser media o máxima. Después la dosis se aumenta de forma gradual. Con este procedimiento se espera lo siguiente:

• El agni aumenta: aunque la grasa tiene cualidades opuestas a las del fuego digestivo, una vez digerida actúa como “combustible” y lo aviva.
• El tiempo de digestión disminuye: si la fuerza digestiva mejora, la misma dosis se digiere en menos tiempo.

La duración de este oleado estimada según Sushruta es: (7)

• Krura koshtha: 6 días. Necesita más días de oleado y fármacos más potentes en la limpieza posterior. Se puede añadir sal (lavana) a la sustancia grase elegida. Si la purgación es insuficiente aun con buen oleado, Caraka recomendaba langhana (ayuno o ligereza).
• Madhyam koshtha: 4-5 días. Respuesta intermedia.
• Mridu koshtha: 3 días. Responde pronto al oleado. Se purga con facilidad, así que se evitan los fármacos fuertes y las dosis altas.

En su aplicación moderna, la dosis de prueba va de 25 a 60 ml. Se entenderá mejor con un ejemplo:

• Mridu (3 días): el primer día se da la cantidad de ghee que se digiera en 1 hora, el segundo día la cantidad que se digiere en 3 horas, y el tercer día la cantidad que se digiere en 6 horas.
• Madhyama (5 días): primer día la cantidad que se digiere en 3 horas, el segundo día la cantidad que necesita 6 horas de digestión, el tercer día la cantidad para 8 horas, y así hasta el quinto día.
• Krura (6 días): el sexto día se llega a dosis que se digieren en unas 24 horas.

En el siguiente cuadro resumo estas ideas:

Conclusión

El concepto de koshtha en Ayurveda desempeña un papel importante en la selección de los medicamentos, la determinación de sus dosis y la elección de las modalidades de tratamiento de las enfermedades. La evaluación de koshtha es importante antes de los procedimientos preparatorios (purvakarma), como snehana y snehapana, antes de los procedimientos principales como virechana, y antes de iniciar los tratamientos paliativos (shamana).

Bibliografía

1. Sharma PV, traductor y editor. Caraka Samhitā. Agniveśa´s tratise refined and annotated by Caraka and redacted by Dṛḍhabala, 4 vols. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 2003. Caraka Saṁhitā sutrasthāna I:
2. Sharma PV, traductor y editor. Caraka Samhitā. Agniveśa´s tratise refined and annotated by Caraka and redacted by Dṛḍhabala, 4 vols. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 2003. Caraka Saṁhitā sutrasthāna XI: 48.
3. Sharma PV, traductor y editor. Caraka Samhitā. Agniveśa´s tratise refined and annotated by Caraka and redacted by Dṛḍhabala, 4 vols. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 2003. Caraka Saṁhitā sutrasthāna XIII: 7.
4. Sharma PV, traductor y editor. Caraka Samhitā. Agniveśa´s tratise refined and annotated by Caraka and redacted by Dṛḍhabala, 4 vols. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 2003. Caraka Saṁhitā sutrasthāna XI: 49.
5. Sharma PV, traductor y editor. Caraka Samhitā. Agniveśa´s tratise refined and annotated by Caraka and redacted by Dṛḍhabala, 4 vols. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 2003. Caraka Saṁhitā sutrasthāna XXVIII: 33.
6. Srikantha Murthy KR (trad.). Astanga Sangraha of Vagbhata. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 1999. Astanga Sangraha sutrasthāna I: 49.
7. Bhishagratna KK. Suśruta Samhitā, 3 vols. Segunda edición. Varanasi: Chowkhamba Sanskrit Series Office; 2002. Suśruta Samhitā chikitsasthāna XXXI: 31-42.