Obesidad en Ayurveda

El número de pacientes que acuden a la clínica por problemas de sobrepeso y obesidad ha aumentado considerablemente en los últimos años. La obesidad está aumentando tanto en adultos como en niños, lo cual es aún más alarmante. Provoca complicaciones como hipertensión, diabetes, infertilidad y también trastornos psicológicos. ¿A qué se debe este aumento? La mayoría de las personas han adoptado un estilo de vida sofisticado y cómodo. Al mismo tiempo, los alimentos que consumimos han empeorado en calidad, incrementándose considerablemente la presencia de refinados y ultraprocesados. Todo converge en la mayor incidencia de enfermedades metabólicas y cardiovasculares. En este artículo analizaré la obesidad en Ayurveda, desde la definición clínica, hasta las opciones terapéuticas de esta patología, considerada ya una pandemia por la OMS.

Dentro de nuestro programa de formación, que incluye el Diploma en Alimentación y Masaje Ayurveda y Máster en Medicina Ayurveda, se destacan los beneficios que la medicina Ayurveda puede aportar en estos casos.

Introducción al sobrepeso y la obesidad en Ayurveda

El sobrepeso y la obesidad se definen como una acumulación anormal o excesiva de grasa. Se mide con la ayuda del Índice de Masa Corporal (IMC). Si es superior a 25 se considera sobrepeso y si es superior a 30, obesidad. Sin embargo, al mismo tiempo, no podemos considerar esta herramienta de medición como definitiva, ya que no considera la densidad ósea.

¿Qué dice la ciencia del Ayurveda sobre la obesidad o sthaulya? Caraka citaba ocho variedades de defectos asociables a problemas de salud o Ashta Nindaniya, destacando la obesidad. En tratados como el Madhav Nidan y el Bhaishajya Ratnavali, se explica la obesidad como medorog. En el tratado de Sushruta se menciona que la obesidad es rasanimitta, es decir, una enfermedad relacionada con la afectación del metabolismo de rasa dhatu.

Desde el punto de vista del Ayurveda, la obesidad es una condición de bahudosha (con muchos defectos o problemas), santarpanotha (que surge del exceso), kapha nanatmaj vyadhi (situación predominante de kapha dosha), atinindit (difícil de curar y de mala calidad de vida) y atisanchit dosha (acumulación excesiva de doshas).

Podemos relacionar la etimología de la palabra obesidad o sthaulya, con la cualidad sthoola (grueso) y paribruhane (que aumenta como resultado del exceso de nutrición). La obesidad se debe al exceso de los tejidos meda (grasa) y mamsa (músculo).  Sthoola sanvarane es aquello que cubre. Y esto a su vez, ayuda a identificar qué cualidad está en exceso y cuáles deben aplicarse en el tratamiento, en función del principio ayurvédico vruddhi samani sarvesham.

En Ayurveda explicamos las enfermedades a partir de las cinco herramientas diagnósticas o nidan panchak: nidana (factores etiológicos), purvaroopa (síntomas prodrómicos), roopa (signos y síntomas), upashaya (mejora y empeoramiento) y samprati (etiopatogenia). Veamos esto a continuación aplicado a la obesidad.

Nidana o etiología de la obesidad en Ayurveda

Las causas de la obesidad están relacionadas sobre todo con factores dietéticos, de estilo de vida y genéticos.

Causas dietéticas de la obesidad según Ayurveda

Abuso de hábitos y alimentos que aumentan kapha:

• Exceso de alimentos pesados, dulces, untuosos y de potencia fría.
• Exceso de carbohidratos y carne roja.
• Productos lácteos, especialmente yogur, leche y mantequilla.
• Cocinado que aumente kapha. Un buen ejemplo es el arroz. Si se cocina en una olla a presión y luego se enfría, resulta pesado. Sin embargo, el mismo arroz, cuando se cocina en un utensilio sin tapar y se agregan especias como jengibre, cilantro y comino, y luego se consume cuando está tibio, es más fácil de digerir.
• Beber agua inmediatamente después de las comidas.
• Comer con frecuencia y en exceso en relación con la capacidad de digestión, lo que puede llevar a la indigestión recurrente.

Causas relacionadas con el estilo de vida y la genética

• Ausencia de actividad física, así como intelectual o emocional.
• Dormir durante el día. Aquí es muy importante comprender el concepto del sueño diurno. No hablo solo de hacer una siesta. Levantarse tarde, después del amanecer, ya se considera dormir durante el día.
• Factores genéticos: antecedentes familiares de sobrepeso y obesidad.
• Medicamentos como esteroides y antidepresivos.

Samprapti o desarrollo y evolución de la obesidad en Ayurveda

Todos los factores causales mencionados anteriormente provocan ama. El fluido nutriente no se digiere completamente. Esto se combina con un aumento en el dosha kapha, lo que lleva a un aumento en el tejido meda (grasa).

Sushruta también mencionaba que ama rasa con un dosha kapha latente, conduce a la flacidez en todos los tejidos corporales o dhatus.

Poorvaroopa o síntomas premonitorios

Los doshas están localizados en el tejido graso o meda dhatu. Por tanto, será habitual encontrar las siguientes manifestaciones:

• Pesadez.
• Pereza.
• Sudoración excesiva con olor.
• Sueño excesivo.

Síntomas de obesidad en Ayurveda

Roopa o síntomas de obesidad en Ayurveda

Cuando la enfermedad está completamente desarrollada es habitual que el paciente presente la siguiente sintomatología clínica:

• Incremento del apetito y la sed.
• Sudoración excesiva, relacionada con la mayor licuación que provoca el incremento de kapha dosha.
• Dificultad para respirar.
• Somnolencia.
• Disminución de la resistencia física.
• Sensación de pesadez y aumento de peso.
• Reducción de la fuerza.

Debido al exceso de los tejidos meda y mamsa (grasa y músculo), se observa flacidez, especialmente en abdomen, glúteos y región torácica.

Charak explicó ocho repercusiones o ashta mahadosha de la obesidad:

• Ayushhar: disminución de la esperanza de vida debido a la sobreproducción de solo tejido meda, y flacidez de los otros tejidos. La obesidad conlleva varias comorbilidades que reducen la esperanza de vida.
• Javoparodha: movimientos corporales reducidos y falta de entusiasmo para emprender nuevas actividades debido al atributo pesado del tejido meda. La combinación de aumento de meda, y la reducción de otros tejidos, hace que la persona se sienta como si estuviera envejecida, delicada y, por lo tanto, incapaz de resistir la fatiga. Todo esto provoca movimientos lentos.
• Kruchhra vyavaya: disminución de shukra dhatu que repercute en la libido y la capacidad sexual. El exceso de meda y la obstrucción de los canales del cuerpo (srotasas), reduce la producción de tejido sexual y reproductivo.
• Daurbalya: debilidad relacionada con la falta de equilibrio en los tejidos y un metabolismo desordenado. Esto causa la malnutrición de los tejidos debido al exceso de meda, y la disminución de otros tejidos.
• Swedabaddha: aumento de la sudoración debido a kapha dosha latente junto con ama rasa. Esto provoca una mayor licuefacción y el aumento de la humedad (kleda), y la sudoración.
• Daurgandhya: mal olor corporal por un metabolismo lento en el tejido meda, que redunda en más sudoración y peor olor.
• Kshudha: apetito aumentado, porque los canales están bloqueados debido al exceso de meda, y de vata en el tracto gastrointestinal estimula el apetito.
• Trushna: sed aumentada, por el bloqueo del dosha vata.

Complicaciones de la obesidad en Ayurveda

La obesidad provoca muchos trastornos metabólicos. Algunas de las complicaciones explicadas en los textos ayurvédicos son:

• Jwar (fiebre).
• Bhagandar (fístula).
• Prameha (diabetes).
• Vidradhi (abscesos).

Aunque hay un exceso de acumulación de tejidos (dhatus), el entusiasmo a nivel físico y mental no se corresponde con esa condición. El tratado de Vagbhata se clasifica la obesidad en tres categorías:

• Heen: menor gravedad de los doshas y acumulación leve de tejido meda.
• Madhyam: acumulación moderada de tejido meda. La persona tiene sobrepeso.
• Adhik: de mayor gravedad, coincide con la obesidad mórbida.

Tratamiento de la obesidad en Ayurveda

A continuación describiré la principal estrategia para combatir la obesidad, los objetivos y duración del tratamiento, la dieta adecuada, los ejercicios más apropiados, y los medicamentos más específicos que ha desarrollado la medicina Ayurveda frente a la obesidad.

La estrategia terapéutica será sthoolanam langhayet nityam. Es decir, procurar ligereza y practicar langhan o ayuno. En todos los casos recomendaremos parishrama y mitahaar:

• Parishrama: ejercicio adecuado.
• Mitahaar: comida ligera. Evitar comer hasta la capacidad máxima.

Langhan es aquello que crea atributos ligeros, que reduce. Langhan se divide en dos tipos:

• Shodhan: eliminación de los doshas del cuerpo mediante panchakarma. Esto será necesario especialmente en la clasificación más severa (adhik) de la obesidad.
• Shaman: apaciguamiento de los doshas en el organismo. Es aplicable en pacientes con obesidad moderada (moderada), a través de la mejora de la digestión y el proceso metabólico.

En las formas más leves (heen) será suficiente aplicar las siguientes recomendaciones:

• Controlar el apetito y la sed. Por ejemplo, cuando se tiene hambre, no se debe comer inmediatamente, sino tomar agua tibia o infusiones, y después ingerir alimentos muy ligeros.
• Evitar beber agua inmediatamente cuando se tiene sed. Es preferible tomar agua tibia o procesada más tarde.
• Exposición al viento y al sol.
• Ejercicios aeróbicos y sudoración.

La duración del tratamiento de la obesidad en Ayurveda coincidirá con la consecución de síntomas de ligereza (ausencia de pesadez y somnolencia), mejora de la fuerza, eructos limpios después de la digestión, y reducción de todos los síntomas propios (roopa).

Es importante entender el objetivo: no se trata solo de perder kilos en pocos días, sino de recuperar el metabolismo y eliminar la flacidez de los tejidos. Es la función de los tejidos lo que es importante, no solo su volumen.

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