Kshara sutra en Ayurveda. El mejor procedimiento quirúrgico para el tratamiento de la fístula

Entre los tratamientos quirúrgicos más populares y vigentes de la medicina tradicional, destaca sin duda kshara sutra en Ayurveda. En los hospitales indios se sigue aplicando el hilo terapéutico impregnado en sustancias medicinales, cuya indicación abarca la patología proctológica, y particularmente la fístula. La técnica aparece descrita ya en el Sushruta Samhita de la misma forma que sigue realizándose en la actualidad. Ensayos clínicos recientes han evidenciado las ventajas que tiene frente a la cirugía convencional. En el presente artículo reviso esa evidencia, así como el procedimiento, sus indicaciones y las sustancias más usadas.

Hay pocos ejemplos que definan mejor la complementariedad de la medicina tradicional y la biomedicina hoy día. Kshara sutra se administra siguiendo el mismo procedimiento descrito por Sushruta, pero en un entorno de quirófano moderno para optimizar los resultados. ¿Quieres profundizar en esta y otras técnicas ayurvédicas? Te invitamos a participar en el Diploma en Alimentación y Masaje Ayurveda y el Máster en Medicina Ayurveda.

¿Qué es kshara sutra en Ayurveda?

Kshara sutra es la aplicación un hilo terapéutico impregnado con sustancias herbales de acción cáustica, utilizado en Ayurveda para tratar patología anorrectal compleja como la fístula anal. La etimología de kshara sutra procede del sánscrito kshara o cáustico, y sutra o hilo.

Se considera una técnica superior dentro de los procedimientos quirúrgicos ayurvédicos, ya que combina las funciones de incisión, punción y escarificación, para aliviar doshas localmente. Este hilo se aplica para realizar una incisión gradual, que limpia el tejido patológico y favorece la cicatrización. El procedimiento fue descrito inicialmente por Sushruta, el padre de la cirugía ayurvédica, pensando particularmente en bhagandara o fístula anal. (1)

Según Sushruta, las sustancias alcalinas usadas en kshara sutra tienen cualidades caliente, penetrante y picante. Desarrollan las siguientes acciones:

• Tridoshaghna: equilibra los tres doshas.
• Dahana: quema o generar calor intenso.
• Pachana: digiere ama.
• Darana: rompe o penetra en masas sólidas en el cuerpo.
• Vilayana: licúa depósitos sólidos o mucosidad.
• Shodhana: purifica, evacúa doshas.
• Ropana: cicatriza, repara tejidos.
• Shoshana: deseca, absorbe humedad.
• Stambhana: astringe.
• Lekhana: raspa.

En general, estas sustancias reducen kapha, visha (tóxicos) y medo dhatu.

Más adelante, Chakrapani, comentador de Caraka, detalló la preparación de kshara sutra en el texto Chakradatta.

¿Cómo actúa kshara sutra en la fístula anal?

La fístula anal (fistula-in-ano) se define como una comunicación anómala entre dos superficies epiteliales, formada por un trayecto generalmente revestido de tejido de granulación no saludable. La causa más frecuente es la infección de las criptas anales o sus glándulas. Aunque la fístula anal no es grave, genera un impacto significativo en la calidad de vida debido al dolor y la incomodidad. En España tiene una prevalencia de 1,2 a 2,8 casos por cada 10.000 habitantes. (2)

La literatura ayurvédica describe ampliamente esta patología, particularmente en el Sushruta Samhita y el Astangahrdaya Samhita. (3, 4)

En relación con la fístula anal, kshara sutra actúa mediante las siguientes acciones:

• Acción antimicrobiana.
• Drenaje constante de pus.
• Corte gradual y escisión del trayecto fistuloso.
• Desbridamiento del tejido no saludable o necrótico.
• Cicatrización progresiva sin incisión quirúrgica directa.

Indicaciones clínicas de kshara sutra en Ayurveda

Actualmente, este procedimiento se emplea ampliamente en el tratamiento de patologías proctológicas:

• Fístula anal.
• Hemorroides.
• Fisuras crónicas.
• Verrugas anales.
• Sinus pilonidal.
• Pólipos rectales.
• Lesiones pedunculadas neoplásicas.

Una de las principales ventajas de kshara sutra es la reducción del dolor y los tiempos de hospitalización, así como de las recidivas.

Procedimiento y preparación de kshara sutra en Ayurveda

La elaboración del kshara sutra requiere ciertas condiciones descritas en los textos ayurvédicos. Por ejemplo, se recomienda realizar la preparación durante sharad (otoño indio, entre octubre y noviembre), y en un entorno cercano a zonas montañosas.

El proceso empieza con la obtención del prathamika kshara, que se consigue al hervir la planta de mushkaka (Schrebera swietenioides Roxb.) junto con su raíz hasta reducirla completamente a ceniza. Una vez eliminados los restos calcinados, esta ceniza se mezcla con cuatro partes de agua, se filtra cuidadosamente y se vuelve a hervir hasta obtener un polvo seco (gomutra), que debe esterilizarse y conservarse en recipientes herméticos. (5)

En textos como Chakradatta y Rasatarangini se describe el uso de hilo quirúrgico número 20, untado varias veces con látex de snuhi (Euphorbia neriifolia), cenizas de apamarga (Achyranthes aspera) o polvo de haridra (Curcuma longa). En el Sushruta Samhita se describe más tipos de kshara elaborados con karaveera (Nerium oleander), palasa (Butea monosperma) y kadali (Musa paradisiaca). Y más modernamente se han incorporado también guggul, udumbara (Ficus racemosa), papaya o látex de Ficus carica.

Principales sustancias utilizadas en el kshara sutra

Las sustancias más usadas para realizar kshara sutra en Ayurveda son snuhi, apamarga y haridra:

Snuhi (Euphorbia nerifolia)

Snuhi es una planta reconocida en Ayurveda por sus propiedades cáusticas y purificantes. Caraka la incluyó dentro de los grupos adhobhagahara y shyamadi. Y Sushruta dentro del grupo kaphavataghna varga, es decir, plantas que ayudan a equilibrar kapha y vata. La recolección de su látex se realiza preferentemente entre octubre y abril, utilizando plantas de 2 a 3 años. Desde el punto de vista ayurvédico, snuhi se caracteriza por:

• Rasa: katu (sabor picante).
• Guna: laghu y tikshna (cualidades ligera y penetrante).
• Veerya: ushna (potencia caliente).
• Vipaka: katu (efecto posdigestivo picante).
• Karma: bhedana y tikshnavirecana, es decir, acción purgante.

En uso externo, se aplica tradicionalmente en:

• Inflamaciones dolorosas mediante vendajes con hojas.
• Dolor de oído como zumo o swarasa.
• Trastornos dermatológicos y dolor dental.
• Eliminación de verrugas.

Un uso especialmente importante dentro del kshara sutra es la combinación de látex de snuhi con polvo de cúrcuma, aplicada sobre masas hemorroidales. El hilo impregnado en esta mezcla se utiliza tradicionalmente para la ligadura tanto de hemorroides como de la fístula anal (fistula-in-ano).

En uso interno, el látex está indicado en estreñimiento crónico y ascitis. Además, se menciona su utilidad en enfermedades como gota, artritis, tos o disnea.

Kshara sutra en Ayurveda

Apamarga (Achyranthus aspera)

Otra de las sustancias fundamentales en la preparación del kshara sutra es apamarga, una planta de potente acción alcalina y purificadora, especialmente cuando se emplea en forma de ceniza (kshara).

En el Caraka Samhita se agrupa dentro de las plantas sirovirechana gana (depurativas) y krimighna gana (antiparasitarias). Apamarga presenta las siguientes cualidades:

• Rasa: katu y tikta (sabores picante y amargo).
• Guna: laghu, ruksha y tikshna (ligero, seco y penetrante).
• Karma: actúa como equilibrante de kapha y vata, y también como agente purificador en alteraciones de kapha y pitta. También es antiinflamatoria, analgésica y digestiva.

Externamente actúa como un agente cáustico muy potente cuando se aplica sobre la superficie de una herida, contribuyendo a la eliminación del tejido enfermo y la limpieza local.

Internamente es aperitivo, digestivo, colagogo y laxante suave.

Kshara sutra en Ayurveda

Haridra (Curcuma longa)

La tercera sustancia esencial en la preparación del kshara sutra es haridra, conocida comúnmente como cúrcuma, planta ya analizada en este blog.

Kshara sutra en Ayurveda

Evidencias científicas sobre el uso de kshara sutra

Sin duda, el estudio de referencia sobre kshara sutra es el que lideraron Shukla et al. en 1991. En un ensayo controlado aleatorio multicéntrico, evaluaron la eficacia de esta técnica frente a la cirugía convencional en el manejo de fístulas anales. Consiguieron demostrar que, aunque el tiempo de curación fue significativamente mayor en el grupo ayurvédico (8 semanas frente a 4 de la cirugía), kshara sutra ofreció un pronóstico a largo plazo superior con una tasa de recurrencia del 4% frente al 11% de la cirugía. A pesar de efectos secundarios locales transitorios como la sensación de ardor, kshara sutra se consolidó como una alternativa ambulatoria eficaz y segura, registrando una menor incidencia de incontinencia anal (8 casos frente a 13) y validándose como un sistema novedoso de administración local de fármacos para esta patología. (6)

Conclusión

Kshara sutra en Ayurveda representa uno de los procedimientos quirúrgicos más valiosos dentro de la cirugía o shalya tantra, especialmente para el tratamiento de la fístula anal. Gracias a la combinación de plantas medicinales como snuhi, apamarga y haridra, y una técnica descrita ya en la literatura clásica, este tratamiento supone una alternativa efectiva, menos invasiva y clínicamente validada para diversas patologías anorrectales.

Bibliografía

1. Bhishagratna KK. Suśruta Samhitā, 3 vols. Segunda edición. Varanasi: Chowkhamba Sanskrit Series Office; 2002. Suśruta Saṁhitā cikitsāsthāna XVII: 26-30.
2. Sainio P. Fistula-in-ano in a defined population. Incidence and etiology. Ann Chir Gynaecol. 1984; 73(4): 219-224.
3. Bhishagratna KK. Suśruta Samhitā, 3 vols. Segunda edición. Varanasi: Chowkhamba Sanskrit Series Office; 2002. Suśruta Saṁhitā nidānasthāna
4. Kunte AM, Navre, RS, compiladores; Harisastri B, Paradkar V, editores. The Astangahrdayasamhita, with the Sarvangasundara Commentary and of Arunadatta and the Ayurvedarasayana Commentary of Hemadri. Reimpresión. Varanasi: Chaukhambha Orientalia; 1982. Aṣṭāṅgahṛdaya Saṁhitā uttarasthāna
5. Tikamji J. Dalhanachaya commentary Nibandhasangraha on Sushruta Samhita of Mahrishi Sushruta. Varanasi: Chowkhambha Orientalia, 2002. Suśruta Saṁhitā sutrasthāna
6. Shukla NK, Narang R, Nair NGK, Radhakrishna S, Satyavati GV. Multicentric randomized controlled clinical studies of Kshara-sootra in management of fistula-in-ano. Indian J Med Res. 1991; Jun 94: 177-85.